Le samedi 22 février je suis parti a 6h de chez moi pour prendre le train direction Zinal (VS). J'ai rejoint le Club Alpin à Lausanne et nous sommes partis pour 3h de transports non-stop. Nous sommes arrivés vers 10h et sans attendre nous avons mis nos baudriers, préparé les cordes, les piolets et les crampons et nous nous sommes mis en route direction une cascade artificielle juste au dessus du village de Zinal. Nous sommes rapidement arrivés au pied de la cascade qui était déjà escaladée par quelque grimpeurs. Le guide (Arthur Bucher) nous à directement mis en garde contre les chutes de morceaux de glace qui tombent fréquemment quand quelqu'un enfonce son piolet ou ses chaussures dans la cascade et qui peuvent faire de méchantes blessures puisque certains morceaux doivent dépasser 3kg.
Arthur nous a demandé de nous préparer à l'abri des chutes de glaces et à été poser des moulinettes (c'est à dire quand la corde est déjà posée à un point d'ancrage au bout d'une voie et que du coup grimper en tête pour poser ses propres points d'ancrage n'est pas une obligation) en passant par un accès au sommet de la cascade qui se faisait à pieds. Puis après quelques explications assez brèves on a décidé d'essayer la première vois mise en place avec un copain. On s'est attaché a la corde et il a commencé a grimper, c'était assez simple pour assurer mais les cordes étaient vraiment élastiques donc prendre complètement sec était vraiment difficile. Mais il est assez rapidement arrivé au bout de la voie et je l'ai fait descendre.
Je me suis ensuite préparé pour mon ascension et j'ai découvert le fonctionnement de la grimpe sur cascade, exploiter les trous déjà existants et favoriser plusieurs petits coups dans la glace qu'un seul gros qui risquerait de la casser, mais aussi le placement des pieds et comment bien baisser le talon pour me pas trop solliciter le mollet.
Bref la première journée s'est vraiment bien passée et j'ai fait plusieurs voies dont certaines assez difficiles (passer par une colonne de glace par exemple) et vers 17h nous sommes partis pour aller nous poser au refuge et y passer la nuit.
Le lendemain nous nous sommes levé de bonne heure pour manger un petit déjeuner et retourner au même endroit (il y avait d'autres cascades naturelles dans les environs et Arthur avait été la veille au soir en repérage mais elles semblaient trop fragiles et il y avait des stalactites de glace vraiment menaçantes en haut de la plus part d'entre elles).
Et cette fois nous avons essayé de grimper en tête pour ceux qui souhaitaient, Arthur nous à donc appris comment fixer des broches à glace dans la paroi, en essayant d'être le plus soigneux et en même temps le plus efficace/rapide possible puisque la chute en cascade est vraiment à éviter à tout prix puisqu'on peut vite se blesser avec les piolets ou surtout les crampons ultra aiguisés que nous avons sous nos chaussures.
Puis j'ai pu essayer ma première voie en tête; j'ai commencé par mettre des broches (assez difficiles à poser au début, trouver le bon angle pour être bien dans la glace est assez technique et les mollets se fatiguent vite quand on ne peut pas se tenir aux piolets...et quand la glace n'est pas très bonne il est difficile de bien ancrer la broche à une main) très proches l'une de l'autre pour être sur d'être bien retenu en cas de chute, donc je suis vite arrivé a court de broches et mon copain mon assureur ma fait redescendre au sol.
Et après qu'Arthur m'ait donné de nouveaux conseils je suis remonté en prenant une nouvelle série de broches et je suis monté encore plus haut avec quelques passages plus techniques et en espaçant de plus en plus les broches qui étaient devenues assez facile à poser puisque j'avais pris le coup de main.
Nous avons aussi fait une voie dans une grotte, c'était vraiment spectaculaire et de loins la voie la plus difficile qu'on aie fait, la glace était vraiment fragile et il fallait trouver des bons points d'accroche sur des petites collines assez fines et qui ne laissaient pas beaucoup d'espace pour les pieds mais c'était aussi une ascension magnifique.
Nous avons aussi essayé du "dry tooling" c'est à dire avec piolets et crampons mais sur roche cette fois, c'est à dire sans pouvoir planter le piolet et donc il faut chercher les moindres irrégularités dans la roche pour pouvoir y poser la pointe de son piolet (3-4mm suffisent largement pour faire tenir un piolet si on le tient bien) et les crampons tiennent aussi très bien sur les moindres aspérités.
C'était surement le plus difficile et il fallait vraiment faire confiance en ses crampons et ses piolets qui pouvaient lâcher à tout moment sans qu'on ne s'y attende.
Bref c'était une très belle expérience et je retournerait en faire si l'occasion se présente à nouveau!
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